“Het geeft mij zelfstandigheid”, zegt Hanaa Saad, een van de deelnemers.
De term Taal in de Wijk is een klein beetje misleidend. Onder de noemer vallen namelijk alle activiteiten die Beverwijkers helpen hun basisvaardigheden te vergroten. Denk aan rekenvaardigheden, computervaardigheden of cursussen over gezonde voeding. Toch staat taal centraal, vertelt Marjolein Karel, coördinator van Taal in de Wijk.
Een goede taalbeheersing is van onschatbare waarde. “Zonder taal red je je niet. Hoe ga je bij de dokter vertellen wat je kind mankeert? Hoe voer je een gesprek met de juf op school? Een praatje maken met iemand bij de kassa of met de buurvrouw? Als je de taal niet machtig bent, kun je geen opleiding volgen, geen brieven lezen en niet aan het werk.”
Van afhankelijkheid naar zelfstandigheid
Hanaa weet er alles van. Twaalf jaar geleden kwam ze vanuit Egypte naar Nederland. “Het begin was moeilijk. Mijn man woonde hier al en sprak de taal, maar ik wilde zelfstandig zijn en zelf contact maken met mensen. Ik heb vier kinderen. Ik wil begrijpen wat de juffen zeggen tijdens een oudergesprek en hoe ik daarop moet reageren.” Bij Taal in de Wijk zette ze haar eerste stappen. Inmiddels heeft ze talloze activiteiten en cursussen gevolgd.
Taal in de Wijk biedt lessen aan zowel laaggeletterde Nederlanders als anderstaligen. Activiteiten variëren van één-op-éénlessen tot groepslessen waarbij verschillende onderdelen van de Nederlandse taal aan bod komen. Marjolein verduidelijkt: “De één wil alleen zijn spreekvaardigheid verbeteren, de ander wil ook leren schrijven en lezen.”
Taal leren op een laagdrempelige manier
De lessen gaan veel verder dan enkel klassikale begeleiding. Zo is er ook taalwandelen. Onder begeleiding van een Nederlandse vrijwilliger maken deelnemers samen een wandeling. “Je moet niet vergeten dat schaamte een groot component is”, legt Marjolein uit. “Tijdens het wandelen hoef je elkaar niet constant aan te kijken. Je bent met iets bezig en ondertussen werk je aan je taalvaardigheid.”
Een soortgelijke activiteit die recent is toegevoegd, is Taal en Yoga. Een Oekraïense yogadocente die druk bezig is met het leren van Nederlands benaderde Marjolein met de vraag of ze ook iets kon betekenen. “Zo is dat ontstaan. Het is een hele mooie, vertrouwde setting”, vertelt Marjolein. “Deelnemers voelen zich vrij en veilig om zichzelf te zijn.” De focus ligt op ontspanning en beweging, terwijl ze ondertussen spelenderwijs hun taal ontwikkelen.
Marjolein vindt het het mooist om te zien als deelnemers een niveau stijgen. “Maar ook als ze meer zelfvertrouwen krijgen. Dat zie je vaak gebeuren bij vrouwen die uiteindelijk een baan vinden. Dingen die ze voorheen niet durfden of niet konden. Dat zijn supermooie ontwikkelingen.”
Hanaa heeft inmiddels grote stappen gezet en mag zich met een B2-niveau in de Nederlandse taal gevorderd noemen. “Het maakt me blij. Ik ben er trots op”, zegt ze stralend. Ze haalde haar rijbewijs in het Nederlands en werkt nu vrijwillig als tolk. “Ik heb altijd gezegd: ik ga niet in isolement leven.”
